In epidemiologia misura dell'associazione tra fattore di rischio e malattia: rapporto tra l'incidenza della malattia nei soggetti esposti e nei non esposti (A/A+B)/(C/C+D). In particolare per i test genetici misura il rischio di malattia in soggetti con test positivo o con specifico marcatore (Vedi tabella di contigenza).